Пока места есть, но чем ближе к 22 июня, тем меньше шансов поселиться в «Октябрьской». Я же возможности пожить в «Октябрьской», по всей видимости, лишена уже навсегда. Если, конечно, не выйду замуж за банкира или автослесаря. Но тогда уж я предпочла бы «Гранд Отель Европа» (от $317 за ночь): очень в тамошнем кафе пирожные вкусные. Но пока я все еще девушка приличная незамужняя, приходится довольствоваться более скромными отельными вариантами. Месяц назад на Мойке открылся чудный апарт-отельчик – Pushka Inn ((812)312 0913). Всего 10 номеров, двухместный стоит в сутки $60. А я, как назло, очень падка на такие камерные гостиницы с домашней атмосферой и в то же время буржуазной обстановкой. Правда, все номера по $60 на белые ночи уже зарезервированы, остался только за $150 в сутки трехспальный апартамент. Если разделить на троих, вполне приемлемая сумма получится, но я не люблю спать втроем, даже на разных кроватях. Звоню, прошу зарезервировать и слышу в ответ какой-то, извините, бред. Мол, оплатить номер надо заранее, иначе ничего гарантировать отель не может. «Каким образом заранее?» – спрашиваю. «Ну если у вас есть друзья или родственники, или представители в Питере, пусть придут и оплатят.» У меня ничего этого, как вы уже знаете, нет. Кредитная карта администрацию Pushka Inn не устраивает. Остается морочный вариант перевести деньги через банк. Спасибо, я вас тоже люблю. Вот такой у нас в России в XXI веке индивидуальный туризм получается.

Если резервировать не напрямую, а через туркомпанию, тоже не без сложностей выйдет. Большинство российских турфирм, занимающихся Питером, работают по следующей схеме. Предположим, нужна вам какая-то определенная гостиница. Но забронировать ее, просто позвонив в турфирму, невозможно. Надо приезжать и оплачивать сутки проживания. Затем, в течение одного-двух дней, фирма обещает дать ответ, будут ли свободные номера на весь интересующий вас срок. Чаще всего оказывается, что свободных номеров в этом отеле в это время нет. Начинают подыскивать другие варианты. Если они вас не устраивают, можете приехать в турфирму и получить свои «суточные» обратно. Если устраивают, само собой, опять приезжать и оплачивать бронь уже целиком. Надо заметить, что «суточный залог» турфирмы придумали не по своей доброй воле – их вынуждают идти на это гостиницы: в случае аннуляции брони отели применяют к турфирмам злые штрафные санкции. Но в любом случае посещать офис туркомпании вам придется два раза.

С Pushka Inn не получилось, потопали дальше. Будем экономить. Еще не так давно подыскать себе в северной столице экономичный отельный вариант было элементарно. В том смысле, что гостиницы туристического класса с ценой за номер $$20-25 в сутки в Питере были. Проблема заключалась в другом: поскольку гостиниц в городе на Неве мало в принципе, то, чтобы заиметь свободный номер, приходилось сильно шустрить – бронировать за месяц вперед, дарить шоколадки знакомым администраторшам, любить турфирмы.

За последние два года картина изменилась. При том, что отелей по-прежнему не хватает, свободные номера есть, даже на белые ночи. Но современный вариант экономичным назвать уже нельзя: цены в двух- трехзвездочных гостиницах Санкт-Петербурга взлетели. Пробежимся по наиболее «ходовым» питерским отелям. В гостинице «Москва» ((812)274 4001, 274 3001) одноместный номер сейчас стоит $61 в сутки, двухместный – $79. В отеле «Санкт-Петербург» ((812)380 1909, 380 1911) за стандартный одноместный номер тоже берут $61, за улучшенный одноместный (это означает: после ремонта) – $108, за двухместный – от $88 (стандартный) до $114 (улучшенный). В Ленинградском дворце молодежи ((812)234 2361) номер стоит от 950 до 3.200 рублей в сутки. Примерно в такой же ценовой категории пребывают «Советская» ($21 – одноместный номер, $39 – двухместный) и «Турист» (800 рублей в сутки стоит двухместный отремонтированный номер и 500 – неотремонтированный).

Опускаюсь все ниже. Хостелы – тоже ведь жилье. Мне бы, конечно, не хотелось, но если бы я все еще была неразвращенной комфортом студенткой (а студенты почему-то особенно любят приезжать в Питер на белые ночи), это для меня бы был неплохой вариантик. Международный молодежный хостел ((812)329 8018) – от $19 до $24 в стуки. В International Hostel Holiday ((812)327 1070) – от 448 до 1.148 рублей. Мама дорогая, даже в Париже дешевле. Не говоря уже о пражских хостелах. Пойду по аборигенам. На Московском вокзале всегда толпится куча бабуль и дедуль, предлагающих квартирки. Цены – от 50 рублей за ночь. Мелочиться не буду, тем более, что хорошо знаю: приличная квартира в Питере стоит не меньше $30 в сутки. Я всегда мечтала пожить в каком-нибудь старом доме с видом на Невский, чтобы огромные окна были, лепнина, чтобы слышать, как утром просыпается город, как идут поливальные машины, чтобы спуститься в кафе, съесть пирожное в блаженном одиночестве и пройтись по центру, без толкотни и питерской туристической суеты.

Снять жилье в частном секторе – это, конечно, можно, но опасно. Одни мои знакомые таким образом влипли в неприятнейшую ситуацию. И ведь старушку на вокзале нашли – просто божий одуван, выпускница Смольного, интеллигентка, блокадница, маленькая, седенькая, в буклях, аккуратистка. А вечером к ним в арендованную квартиру завалилось пять волосатых вонючих мужиков: открыли замок своим ключом, деньги забрали, вещи, даже паспорта отобрали. Спасибо, что не убили. В общем, искать квартиросдателя на вокзале в Питере крайне рискованно – не Европа, чай. Ряд достойных предложений по аренде квартир в Санкт-Петербурге вывешено в Интернете на сайте all-hotels.ru. По большому счету тоже кот в мешке, но риска меньше: в основном это предложения риэлторских компаний. Однокомнатную квартиру в центре города можно снять за 900 рублей в сутки, либо за 6.000 – в неделю. А четырехкомнатную в центре – от 1.000 до 7.000 рублей.

В общем, сложно быть туристом-индивидуалом, не имеющим в Питере ни родственников, ни друзей. Зато если в Москве сколотить небольшую группу единомышленников, желающих поехать в Северную Пальмиру на белые ночи, можно купить в турфирме готовый тур, в который уже входят и билеты на поезд, и проживание в отеле с завтраками, и трансферы, и экскурсии. Например, у компании «Дельфин» такой групповой турпакет на поездку в Питер с 14 по 16 июня стоит от 3.830 рублей с человека, и они еще есть. Симпатично: с друзьями получается дешевле, чем одной. Но мне—то зачем трансферы и экскурсии? Дайте денег, я сама вам все покажу и расскажу.

А главное, что я ехать в Питер на белые ночи вообще не собираюсь. Потому что все то же самое можно отличным образом наблюдать в любой географической точке примерно той же северной широты – в Архангельске, Мурманске, Воркуте, Стокгольме, Хельсинки, Таллине... А съездить в Эстонию, между прочим, дешевле, чем в Санкт-Петербург. Например, у турфирмы Starline Travel индивидуальный тур в Таллин на выходные стоит всего $158 вместе с билетами на поезд и проживанием в отличной четырехзвездочной гостинице. Групповой недельный тур, скажем, с 19 по 24 июня – $320, а для детей до 10 лет – вообще $125. Помимо билетов и гостиницы с завтраками за эти деньги вы получите 2-3 экскурсии, а доплатив еще $50, сможете сплавать в Хельсинки, где те же белые ночи.